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第11章 中秋


“那人武功高强,不容易对付,还是让我帮你杀吧。”黄彪得知后,对荀娘说。

  荀娘没有反对,这才有了黄彪被擒一事。

  “既然是做戏,想必那几个孩子都安然无恙吧?”荀娘看向柳瑄,问道。

  “那是自然,本官手下有个擅口技的差役,那些女孩子的哭喊声都是他模仿的,扔下山崖的也不是尸体,只是一堆破布。”柳瑄耐心解释道。

  黄彪见官差押着荀娘往院外走,他重重跪下,高声向柳瑄恳求道:“柳大人,小人求您,看在荀娘一片慈母之心的份上,不要将她交给岳家!“

  “荀娘是本案凶犯,自然要关押在府衙候审,本官定不会将她交给旁人,如此,你可放心了?”

  “小人叩谢大人!”

  国公夫人安氏自从知道自己最疼爱的二儿子被伤了要害,就哭晕了过去,醒来之后看到二儿子的惨状,又是愤恨又是悲痛,结结实实病了一场,直到入秋了都还在床上躺着,二夫人安凌宓却出人意料地没有闹着要和离。

  二公子成了废人一个,二夫人若不和离,就得守一辈子活寡。柳逸辰都已经让管家准备好去官府给他们办和离文书了,谁知二夫人那边安静得好像什么都没发生过一样。

  柳妙璎以为成了废人的二哥再没法祸害小姑娘了,还在心里高兴了一阵子,谁知没多久就听青岚说他竟变本加厉,让人一连买了七八个小姑娘进府。他自己不行了,就用工具折磨那些可怜的姑娘。

  “骂他是禽兽,都是对禽兽的侮辱。别拦着我,我要去杀了他!”青岚道。

  “青岚姐姐,你冷静些!你忘了以前在桃源居吃过的亏了?夫人肯定派了高手保护二哥,你根本杀不了他,咱们还是先想办法救那些姑娘吧。”柳妙璎叹了口气,劝道。

  国公夫人安氏缠绵病榻,直到中秋节前,才慢慢好了。她把二夫人安凌宓叫到牡丹园教训了一顿,说就因为她总是和她男人吵架、拴不住她男人的心,才让他在外头胡闹遭了殃。

  二夫人难得乖乖听了训,没有回嘴,也没有为自己辩驳。安氏见她那死猪不怕开水烫的样子,更加烦躁,挥手让她回去了。

  安凌宓离开牡丹园没多久,柳琨就来了。他很少来牡丹园,来了必是有所求。安氏对这个二儿子又是心疼又是愧疚,但凡他所求,她必然会应。

  “说吧,找娘有什么事儿?”安氏问道。

  “今年的中秋宴,让七妹妹也参加吧。”柳琨道。

  “她自甘堕落行贱役,满身晦气,怎能参加中秋宴?”安氏不悦道。

  “我不管,我就要她参加!”柳琨嚷道。

  “那你告诉娘,为什么非要她参加?”安氏十分不解,往年没让那贱丫头参加,老二也没闹腾啊。

  “因为她好看,我想看到她。”

  安氏柳眉一竖,严厉道:“琨儿,你可别乱来。再怎么说,她也是你妹妹。”

  “哎呀,娘,我知道,我又不做什么,只是想多看看她而已。”柳琨道。

  自从柳琨昨日醉酒,无意中摇晃到了柳妙璎住的小院附近,刚巧碰到从外头回来的柳妙璎,他都不知道府里不声不响的七妹妹竟出落得那般美丽。与她比起来,自己收罗在院子里的那些女孩子,简直不值一提。虽然她是妹妹,但他还是抑制不住地想拥有她。

  中秋晚宴上,柳琨如愿以偿见到了柳妙璎。小姑娘光采照人,梳着双丫髻,戴着流苏桃花簪,穿着一身浅粉的裙衫,在静夜里格外夺目。他浅尝一口杯中的梨花酿,莫名有了些醉意。

  二夫人安凌宓坐在柳琨身边,眼神却飘向了坐在不远处的柳瑄。

  柳瑄穿着一身雪白绣青竹的袍服,一尘不染如谪仙。墨黑的长发,衬托他发髻下珍珠白的脖颈生出诗意般的光泽。他端坐于案几前,背脊挺直,像一棵秀雅挺拔的白杨树。她从未见过比他更加优雅俊美足以入画的男子……数月不见,他好像有些不一样了,比以前更加迷人。

  柳瑄的目光停留在柳妙璎身上,并未发现安凌宓投向他的灼灼光亮。

  他竟连一个眼神也不愿施舍给我么!安凌宓难过地想。是啊,自己已是残花败柳之身,容貌又不出众,也无惊人的才华,他对自己不屑一顾也在情理中。

  柳琨淫邪的目光一直黏在柳妙璎身上,神色中带着赤裸裸的觊觎。小美人儿艳如明霞,妍若蔷薇,简直是天生尤物!莫说苏州,就是整个大祁,恐怕也没有女子能与她匹敌。这样的妙人儿,必须弄到手!管他妹妹不妹妹,反正也不是一母所生的同胞妹妹……

  柳瑄注意到了柳琨的异样,心中警铃大作,面上却不显,端了酒杯拉柳琨喝酒,趁机挡住了柳妙璎。

  柳妙璎从来没参加过这种家宴,无奈国公夫人派人传话,让她务必参加,她不能驳了后院女主人的面子,只好参加。

  进了宴客大厅,柳妙璎就浑身不自在,四姑娘柳妙琪对她皮笑肉不笑地笑了笑,五姑娘柳妙琳不知是嫉妒还是嫌弃她,脸上的怒容维持了一整晚,六姑娘柳妙珍是四姑娘一母同胞的妹妹,也没给她什么好脸色。

  这些也就罢了,她也知道自己在国公府招人嫌,但二哥那怪怪的眼神是怎么回事?二哥有那样的癖好,让她不得不多想……罢了,以后就算得罪国公夫人,也再不参加这种宴会了。

  中秋节的第二日,柳瑄刚起身,听风就匆匆来报:二公子柳琨死了。

  柳瑄早膳也没顾得上吃,就匆匆赶到了桃源居。听雨已经候在那儿,带着几个小厮,把院子里的人都看守起来了。

  发现柳琨不对劲的,是柳琨所居的院子桃源居的一等丫鬟桃夭。

  今日清晨,她和往常一样进屋给柳琨送早膳,敲门敲了半晌也没人回应,她便推门而入,见柳琨背对着她躺在榻上。她走近卧榻,又叫了几声“爷”,仍未得到回应。

  桃夭觉得情况不大对劲,柳琨一动不动,若说睡着了,腹部也应该有起伏才对。她伸手探了探他的鼻息,才发现柳琨已没了生息。

  桃夭尖叫着跑出房间,撞到了柳琨的乳母林嬷嬷,便将此事告知于林嬷嬷,林嬷嬷上前查看一番,才让人通知国公爷和国公夫人。

  二公子突然身死,忠国公府上下噤若寒蝉,仆婢都低垂着脑袋,连走路都不敢发出声响。

  不多时,忠国公柳逸辰赶到桃源居,并立即让人请柳妙璎前来。

  “小七,你去看看,你二哥到底是如何遇害的?”柳逸辰满面哀戚,颤声吩咐道。

  柳妙璎穿好罩衣,戴好羊肠手套,含了姜片,点燃苍术皂角,取出柳叶刀,蹲在柳琨的尸体旁,仔细验看,青岚则在旁填写验尸单。

  “死者男,身长五尺七寸,脸部、身体上均无外伤,嘴唇发乌,舌头泛绿,牙齿根部发黑,为砒霜中毒而死,死亡时辰在丑时至寅时之间。”

  柳逸辰的身体抖了抖,几乎立不住。柳瑄忙上前扶了他,劝道:“请父亲节哀,二哥之死还需详查,不如您先回院子休息,待我查出端倪了,再告知您。”

  “罢了,你们查吧,我也帮不上什么忙。”柳逸辰说完,由小厮搀扶着,缓缓离开了桃源居。

  “公子,属下已经将可疑之人分开关押了,现在是否需要一一审问?”听雨问道。

  “不急,先去案发现场看看。”柳瑄道。

  桃源居里柳琨遇害的房间,已经被听雨封锁,无人进出。柳瑄和柳妙璎小心翼翼地踏入房内,四处查看。

  柳琨是国公夫人的老来子,深受宠爱,房间里的摆设甚为豪奢,连置物架都是纯银打造的,上头还镶嵌着圆润鲜亮的宝石。架子上没有兵器,也没有正经书籍,而是放置着满满几排春宫图册。

  图册旁边还放着几块形状奇特玉石,仔细一瞧,原来那是几个做工精巧的玉势。

  房间正中的八仙桌上,放着酒壶和四个琉璃酒盏,其中一个酒盏歪倒着,里还留有几滴液体,其他三个酒盏都是干的,且整齐摆放着。

  可见,柳琨昨夜饮酒了,且只他一人自斟自饮。

  柳瑄抱起酒壶晃了晃,发现里头还有残余的酒,遂开起软塞,嗅了嗅,说道:“是梨花酿。”

  取了个干净的酒盏,柳瑄将酒壶中的梨花酿倒入酒盏,示意柳妙璎查验。

  柳妙璎从验尸工具箱中取出银针放入酒中,银针立即变黑。

  “难道这梨花酿中混入了砒霜?”

  “没错,这杀人手法,真是简单粗暴。”柳妙璎说道。

  “接下来,咱们要会会桃夭姑娘。“柳瑄道。

  听雨领着惊魂甫定的桃夭进了桃源居的西厢,她约莫十八、九岁,容貌清秀,身段纤瘦。她战战兢兢地给柳瑄和柳妙璎施礼,然后低垂着头等候审问。

  “桃夭姑娘不必紧张,我找你来,只是想听你说说二哥遇害前后的情况。”柳瑄和蔼说道。

  “回三公子的话,昨日晚宴结束后,二公子就和二少夫人先后回来了。二少夫人直接回了她的房间,奴婢伺候二公子净了面,然后二公子点了桃盈侍寝。之后发生了什么,奴婢就不知道了。”桃夭说道。

  “桃盈姑娘是何时进入二哥的房间的?”

  桃夭想了想,答道:“回三公子的话,应该是亥时前后,因为奴婢领着桃盈前来时,听到外头的护卫在换班,府里值夜的护卫都是在亥时换班。”

  “桃盈姑娘是何时离开房间的?”

  桃夭摇摇头道:“奴婢不知,桃盈进房后,奴婢就回到了住处。二公子若是未点人侍寝,奴婢就要值夜,但若二公子点了人侍寝,就不需要奴婢值夜。”

  “桃盈姑娘多大了?”一旁的柳妙璎问道。

  “回七姑娘的话,桃盈她大约十二岁左右,她是被牙婆卖进府的,不知道自己的年纪,牙婆也不清楚。”

  “这么轻易就死了,真是便宜这狗东西了。”柳妙璎道。

  桃夭闻言,抬头看了柳妙璎一眼,又迅速低下头,跟着听雨离开。

  桃盈的情况与千叠山上海棠、月季等几个小姑娘类似,因此接下来的问询由柳妙璎主导,柳瑄回避。

  “姐姐叫什么名字?”柳妙璎看着面前瘦小苍白的小姑娘,温和问道。

  “奴婢桃盈。”

  “桃盈姐姐,昨夜发生了什么,你可以告诉我吗?”

  桃盈双眸含泪,带着哭腔道:“昨夜二公子点了奴婢侍寝,二公子受伤之后脾气更坏了,稍不如意就打人,桃珍姐姐就是被他打死的……奴婢害怕,不想去,但桃夭姐姐不理会,把我拽了过去……二公子见我不情愿的样子,就生气了,狠狠扇了我几巴掌,又拿了一块玉……“

  见桃盈面露痛苦之色,柳妙璎打断她:“好了桃盈姐姐,不用说了,我知道了。你侍寝的时候,二哥饮酒了吗?”

  桃盈回想了一下,摇头道:“没有。”

  “还记得你是何时离开二哥房间的吗?”

  “应该是深夜,外头漆黑漆黑的,具体什么时辰,就不知道了。”

  “桃珍,和你年纪一般大吗?”

  桃盈点头道:“是的,不过桃珍姐姐先入府,奴婢就认她为姐姐。”

  “你方才说,桃珍是被二公子打死的?”


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