第五百四十九章 晚宴
永宁元年,乾元帝国皇帝驾崩,庙号为道宗。
历经了数月的动荡后,大皇子闻佑荣登大宝,成为帝国新一代的接班人。
按照道理,新帝登基之后,应该改年号,称为改元。
而在朝堂之上,因为改元建制之事,闹得风风雨雨,始终没有个准基调。
到了近期才确定,将新的一年改为“宣和”,史称“宣和元年”。
宣和与永宁类似,都是祈祷国家风调雨顺,国泰民安的意思。
小皇帝没有什么话语权,宇文丞相安排之下,被动的敲下一枚枚的印章,确保帝国的一个基本运转。
而随着垂帘听政的燕太后地位越发稳固,其在宫廷之中说一不二,威势逼人,上每视朝,垂帘于御座后,政事大小皆预闻之。
燕太后是个强势的人,虽然几次言说“老身无所容,须宰相作主”,但朝堂之中,又岂能全由读书人说了算?
随着大将军杨铭复出,大将军杨铭虽然势头没有以前那么强盛,但毕竟是大将军身份,且长久以来的声望,令其在神都武夫心中颇有地位。
朝堂之上,荣太尉为首的宗室集团,逐渐在燕太后的扶持下展露头角。
在历经了一段时间的交锋后,逐渐形成了宇文佋、荣太尉、杨铭三足鼎立的局面,其中宇文佋掌握了最强的话语权,也是当朝宰相,一人之下,万人之上。
三足鼎立局面形成后,反倒是让燕太后掌握了更多的权力,很多神都之中的官员开始倒向这个垂帘听政的太后。
太后逐渐掌握权力后,开始大肆分封皇族宗亲。
其中以燕笪为首的燕氏族人得到了提拔。
年轻的燕笪成为燕氏族人的代表,在成为了执金吾的前提下,再次得到了封赏,如今已经是被封为临乡侯、执金吾、正奉大夫,权势一时无二,身份尊崇。
还有其他几个先帝的皇子皇女都得到了分封,年纪稍长一些的“长公主”被封为“安阳公主”,二皇子闻衍被封为“恭王”,此外还有一些公主王子也皆有分封,只不过大多年纪尚幼,仍然居住在皇宫之中。
先帝的两个儿子,都是杨皇后所出,杨皇后无欲无求早已退出争斗多年,而自燕妃执掌后宫后,原本也比较强势的虞妃和萧妃也都销声匿迹,没了什么声音。
宣和元年首日,燕太后在宫内召集众人,设下晚宴,朝中大臣一应前往。
——
宣和元年,幽州府。
新的一年来临,过去一年,幽州府历经动荡,但整体态势兴欣向荣。
幽州府之主平北将军曹肃是个励精图治的武夫,重视农业、商业各方面发展,鼓励各大家族开设商队,在城中划定自由贸区,降低甚至减免部分税收,推进城市发展与进步。
幽州府迅速恢复元气,人口集聚的效应不断叠加,各类优势齐聚。
城中对曹肃拥护的声音也越来越高,本来还有一些“微词”的各大家族,如今都没了声音,老老实实的躲在了城中闷声挣钱。
这些家族,只要是做正经生意的,都可以得到曹肃的支持。
而企图染指“土地和人口”这两项底线指标的家族,都不被曹肃待见。
有些家族为了讨好曹肃,主动放弃了一些土地和人口,获得了在城中更多更好的便利。
曹肃收回了土地和人口,进一步释放人口红利,提升粮食产量。
朝廷改了年号,过年的氛围越发浓厚,幽州府里,家家户户都挂起了红色的灯笼,庆祝即将到来的新的一年。
过年之前,幽州府又迎来了一场大雪。
大雪铺天盖地,下了三天三夜,从年前下到了新年。
将军府里也挂起了灯笼,门口贴上了两幅对联,是平北将军曹肃亲自提笔写下的两幅对联——
“浩气丹心万古忠诚昭日月”
“佑民福国千秋俎豆永山河”
笔划苍劲有力,竖挂在门口,所有进出将军府的人,都能第一时间看到这对联。
年夜之时,曹肃难得的没有修炼。
他亲自在将军府内设下晚宴,邀请众人参加。
将军府晚宴,幽州府大小官员齐聚,此外还有一些大家族的族长也会参加,这次晚宴是家宴,不谈公事,因此来参加的众人也可以携带亲人。
这样一来,参加晚宴的人数恐怕超过百人,所幸城主府占地极广,才容得下众人。
——
晚宴前一个时辰,萧家。
萧家家主萧栩坐在庭院内,一个十五六岁的丫鬟跪倒在他的面前。
小丫鬟脸上流着泪,哭唧唧的向家主报告:“家主,小姐她还是不愿意,小姐说了,那曹肃是凶恶之人,她死都不会去见他的。”
“胡闹!简直一派胡言!”
萧栩脸色十分难看,听到这种“错误”的言论,怒不可遏。
他猛然一拍石桌子,指着小丫鬟骂道:“是不是你们平日里在小姐面前乱嚼舌根了?”
“不是啊!冤枉啊家主!”
小丫鬟连忙扣头叫冤:“是因为尤家的事情呀!”
尤家?
萧栩这才反应过来,昔年五大家族之一的尤家,如今已是飞灰湮灭。
他的女儿萧竹妍似乎以前是有个很好的闺中蜜友也是尤家的,但他平日里事务繁忙,哪里真的关注得到这些事情?
因此没想到女儿竟然因为尤家的覆灭而对曹肃产生了不满。
这让他颇感无奈,微微挥了挥手:“下去吧,好好陪着小姐。”
小丫鬟忙不迭的站了起来,因为跪的久了,腿脚都有些酥软,行了一礼后,便匆忙离开了院落里。
她离开后,萧栩身旁的一位老者走来:“家主,小姐不去的话”
他有些可惜的说道:“听闻今日平北将军设下家宴,似乎有意要在幽州诸族内挑选适龄女子成婚,本来小姐的年纪合适,加上样貌、身段、才学俱佳,想来曹肃也会喜欢的。”
“也都只是猜测而已,无凭无据。”
萧栩摇了摇头,心中也颇感可惜。
现在的曹肃和一年前可不一样了,现在的曹肃,不仅平定了屠仙山、阳嘉山脉“幽帝府”、李行锡等隐患,还将整个幽州府的经济、政治、文化发展梳理的井井有条。
幽州府上下都莫敢不从,本来还有一些与骆简有联系的家族,也默默的断掉了联系。
而曹肃今年才二十一岁.帝国最为闪耀的将星,幽州霸主,前途远大。
与曹肃皆为亲家,那绝对是能让家族实力再上新的台阶的良策。
听说现在其他的几大家族,在今日的晚宴中,都会带上各族的适龄族女,看看能否和平北将军擦出一点爱情的火花。
不过话说回来,平北将军曹肃可从来没有说过要挑选女子成婚的事情。
一切的风言风语来的太过蹊跷,偏偏所有人都觉得合情合理,毕竟平北将军也二十一岁了,从人生大事的角度来看,这个年纪也不年轻了。
萧栩越想越不舒服,万一,如果说万一其他某个家族的族女被曹肃看中了呢?
听闻曹肃府内,还有一名美姬,曹肃本身应该也是那种喜爱美女之人如果别的家族和曹肃搭上线了,有这样的关系,他萧家还能保持幽州府第一家族的尊崇地位吗?
他脸色一阵变幻,本来都已经走到门口了,豁然脸色一变,转而调转方向。
“哎,家主?”
身旁的老者微微一愣,让开了身形。
萧栩直接走进了某处院子里,在院子中丫鬟惊讶的眼神中,直接来到了小姐的屋门口。
“哎,家主?”
丫鬟急了,不是让她好好陪小姐吗,怎么家主突然又过来了?
家主还一副气势汹汹的样子,这让她脸色煞白,在一旁不敢有丝毫的阻拦。
老者等人全都站在屋外,萧栩走上前去,径直的敲了门。
“咚咚咚——”
“竹妍?”
萧栩沉声喊着。
然而屋内却并没有声音。
萧栩眉头微微一皱,这孩子真是越来越不像话了,现在他都站在门外了,还不出来见他?
他直接伸手推开屋门。
“吱呀——”
屋门没有上锁,萧栩直接走进了他女儿的闺房中。
他目光扫视一圈,脸色骤然大变,只见微微香氛环绕的屋内,竟然空无一人!
跟随着萧栩走进来的竹妍贴身丫鬟也傻了。
萧栩猛然转过身来,脸色阴沉似水,目光蕴含着森冷的杀气,死死的盯着丫鬟,走到了她的面前,随后举起手掌,猛然一扇。
那萧竹妍的贴身丫鬟“蓬”的被萧栩扇的倒在了地上,嘴角流血,眼前发黑。
“说,竹妍呢?”
有眼力见的护卫也连忙拔出刀来,架在了丫鬟的脖子上。
那丫鬟脸色茫然,被扇的眼眶含泪,脸色浮肿:“我我真的不知道小姐一直都在房间里,根本就没有出去过的”
“混账东西!”
萧栩勃然大怒,恨不得当场打死这丫鬟。
身旁的老者很识趣的瞪了一眼身旁的护卫:“还楞在这里干什么?还不都出去找?”
“小姐不会武功,怎么跑出去的?一定是有人相助,好好查一下,最近小姐去过什么地方,见过什么人,不得遗漏!”
老者思路敏捷,迅速安排下去后,护卫们便纷纷离开。
而他则低声在萧栩身旁说道:“家主,差不多得走了,晚宴要开始了。”
萧栩脸色十分难看,长久之后方才舒了口气:“过去是我太放纵竹妍了,才导致她无法无天,竟然还敢离家出走.”
“找到她之后,我一定要好生管教,纵然不能嫁给平北将军,也要帮她寻个其他人家给嫁了。”
萧栩愤怒的拂袖而去,老者亦步亦趋的跟了上去。
而另有管事则找来人架起地上的丫鬟,带到其他地方准备严加拷问。
萧栩走出了院门,乘着马车前往将军府。
平北将军府位于幽州府城的中心,萧家马车压过松软的雪地里,发出“吱呀吱呀”的声响。
萧栩就坐在马车中,闻到了街道上传来了香味,有桂花糕、包子、米酒等各种香味,临近夜晚的幽州府,更多了几丝人间烟火味。
“家主,到了。”
小半个时辰后,马车抵达将军府外。
此时,将军府已经挂起了红灯笼,府内府外都人声鼎沸。
萧栩从马车上下来,刚一踏入雪地中,就听到了有人热情的招呼他:“萧兄,来的挺早呀!”
萧栩闻声望去,原来是城中老牌家族之一的姜家。
姜家家主是个干瘦的老头,他今日穿了一件紫色的长袍,显出几分富贵之气,再向边上望去,只见一个十五六岁的小姑娘,穿着鹅黄衫子,细细的腰肢,如初春的烟柳,柳眉弯弯,娇俏秀美,见到萧栩之后,紧张的作了一礼。
萧栩暗骂一声姜老狐狸臭不要脸。
“萧兄可是一个人来的?”
姜老头笑眯眯的问着萧栩,明知故问。
萧栩闻言也没好脸色给他,僵硬的点了点头:“既是家宴,何必带多少人。”
“萧兄这话说的不对,平北将军府好大的地方,你还怕平北将军没位置安排坐吗?”姜老头调侃了一下萧栩,言语中不无得意之色。
萧栩冷哼一声,这种场合下,不想和姜老头计较什么。
两人并肩向前走去,送上了一份自己带来的薄礼,随后走进了将军府。
平北将军府占地极广,巨大的院落中,已经放置了很多的宴桌,此外在厅堂之中,还有专门设置的宴桌,从厅堂到院落,有很多的仆人来回走动,放置吃食、水果和美酒。
“哈哈哈哈!”
这时,两人后面传来了一道爽朗的笑声。
这笑声十分粗狂,两人听着陌生,扭头往后看去。
看到了一名高壮的汉子,正大跨步的朝着两人走来,那汉子广额阔鼻,身罩裘皮虎衣,一股西北风沙的味道扑面而来。
“原来是马家家主。”
来者正是马家家主马廖。
这马家在幽州府,算得上是新晋的大家族,从西北而来的马家,把自家的种质资源带到了幽州府,培育了一批优秀的战马,逐渐在幽州府内站稳了脚跟,据说和平北将军曹肃也关系不浅,马家的长子马超如今就在平北将军帐下当差。
马廖的身旁是一个身穿白袍的中年男子,见到两位家主后微微一笑,点头示意。
这是马廖的结义兄弟白境。
马廖的另一侧,同样也有一个漂亮的小姑娘,只有十五六岁的年纪,她比姜家的小姑娘身材更高挑一些,高鼻梁大眼睛,双腿浑圆修长,气质开朗,像是草原上的胭脂马。
“两位,请!”
马廖也认识萧家和姜家的家主,过去一年里接触过几次。
如今在将军府又见面,热情的招呼两人往里走。
萧栩一看连马廖这种莽夫都知道带自家姑娘前来赴宴,心中愈发不是滋味。
几人一起走进了厅堂之中,厅堂屋内有几处火炉,火炉里烧了碳火,屋子里便暖和了许多。
厅堂正中的高座前,曹肃麾下重要文士仲津正在安排仆人做事。
这仲津相貌丑陋,但身材高大,今日穿了一件黑色华服,竟也显得几分气度不凡。
“哦,几位家主到了,快快入座。”
仲津见到几位家主到来,便主动前来招呼。
“仲津兄,平北将军呢?”
几人最关心的不是自己坐在哪里,而是平北将军曹肃在哪里。
仲津笑道:“将军稍后就到,诸位不用着急,先请入座。”
他刚一说完,就瞧见厅堂外面又走来了一人。
那人体型高大,浑身血煞之气环绕,面沉如水,十分冷漠。
“洪鼎将军,请入座。”
原来是曹肃手下的一些高级将领抵达了。
洪鼎到来之后,王庆、杜宁、衡雪松、张恪、李离、罗艺等将领也纷纷抵达,此外还有石勇、马超这样的年轻将领,年轻将领资历浅薄,位次低,就只能坐在外面。
院内院外人声鼎沸,都在翘首等待。
不多时,曹肃便从后院中,龙行虎步般的走了出来。
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