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第三百九十一章 守关


  荒漠无垠,烟尘遮天蔽日。

  轰隆隆的马蹄声,响彻在荒漠上。

  一支数千人的精锐骑兵,正向东飞速逼近。

  领兵大将张恪,率曹军先锋而行。

  “大人,再过十里地,便是西关。”

  骑兵之中,有机灵的探子前来报信。

  张恪目光闪动,凝声道:“传令下去,缓速慢行!”

  西关是雍州以东的第一关卡,也是通往神都的必经之路。

  西关肃卫神都,曹肃曾经也在西关中,担任过一段时间的驻军。

  张恪是曹肃的先锋军,在张恪之后,曹肃大军正滚滚而来。

  虽然已经临近神都地界,应当是没有什么危险了。

  但张恪生性谨慎,还是选择最常规的操作,先派遣探马前去西关前交涉。

  骑兵队伍慢慢减速,十里地一晃而过。

  很快,雄伟的西关便出现在了众人面前。

  西山之上,西关犹如一座天关,镇守着南来北往。

  张恪挂起旗帜。

  大军之中,有多面旗帜。

  有上书“乾元”的,还有“曹”“张”“长水”等等,各一不同。

  旗帜迎风招展,随着骑兵彻底停止在西关之前时,也逐渐不再飘荡。

  今日晴空万里,西山无风,倒是个难得的好天气。

  不多时,探马回到了张恪之前。

  那探马面容失色,着急道:“张将军,大事不好了!”

  张恪不悦道:“何事慌慌张张的?”

  探马道:“西关守将说,未接到诏令说要放平西大军入关,让我等从哪里来的回哪里去,不要堵在西关门口。”

  “什么?”

  张恪瞬间暴怒,还有这等荒唐事?

  从哪里来到哪里去,他们本来就是从神都而来,现在路堵住了,他们怎么回去?

  “是哪个守将这般言说?”

  “据说是新到的西关守将、镇东将军朱明。”

  朱明?张恪微微皱眉,似乎没怎么听过这个人的名字。

  “原来的西关守将杨瑞呢?”

  “这.......属下不知。”

  张恪斥责道:“速速前去探查原委,平西将军中军明日就会抵达西关,若是不能进入西关,我等如何向平西将军交代?”

  探马见张恪发怒,心头一跳,打了个激灵。

  连忙抱拳应是,领命而去。

  等探马走后,张恪再找来传信兵,叱令传信兵赶紧向平西将军报备此事。

  传信兵翻身上马,马屁股上挂着的旗帜再次飘扬起来。

  铁蹄带着一溜的滚滚烟尘,向西疾驰。

  ........

  ........

  百余里外。

  一支万余人的骑兵队伍,缓缓前行。

  曹字大旗高高挂起。

  曹肃领兵在前,所有人都跟在他的后面。

  西州一战,他收纳长水、胡骑两营骑兵,成为平西将军之后,他顺利成章的接过原来禁军的部分军权,经过精挑细选,择优编选两万余精兵。

  乱世之中,首重实力。

  手握军权的曹肃,成为各大势力眼中的香饽饽。

  自西州归来,就有好些人,主动攀谈联系。

  “将军,这是兵部尚书郭胜雄的请帖。”

  行军中,吴明把一封红色的请帖递给曹肃。

  郭胜雄是兵部尚书,朝廷的二品大员,这样的大官也来邀请曹肃,姿态放得很低。

  曹肃接过了请帖,上面写着郭胜雄家里娇妻新生了个小娃娃,邀请曹肃参加家庭聚会,带一家子前来赴会。

  曹肃此前与郭胜雄,也不过只是一面之缘。

  之前都不冷不热的。

  现在郭胜雄却突然热情起来,看样子神都的局势真的很恶劣。

  “收起来吧,帮我记着。”

  曹肃生怕自己回了神都后,会把这些事情都忘记,暂时先全都交由吴明统管。

  吴明不算什么足智多谋之士,但处理公务的能力是目前曹军中的第一。

  论政治能力,起码也有个80+,是曹军之中极为欠缺的内政人才。

  吴明自担任曹肃参军以来,也给曹肃提供了不少有益意见。

  “西关的事情,你怎么看?”

  刚刚,曹肃得到了张恪的传信。

  西关换了守将,新守将朱明把守西关,大有“闭关锁都”之态势,曹肃虽然谨遵秦虎将令而归,但朝廷并无直接诏令许他回都。

  说白了,原本回都之事,是需要皇帝首肯的,但如今皇帝驾崩。

  新帝尚未登基,所有诏令一道都没发出来。

  哪怕兵部已经起草简单的行政束令,但西关是独立编制,完全可以不用管兵部的束令,只认皇帝之命。

  所以朱明可放可不放,关键在于他自己是如何抉择的。

  如果他不放,也同样是有理有据,曹肃毫无理由谴责他。

  “朱明.......之前是中垒校尉,我听闻是天子弥留之际,特意换掉了西关的守将,改为令朱明担任西关守将。”

  “在中垒校尉之前,朱明曾经在羽林军担任过一段时间的左卫长。”

  “现如今,天子驾崩,神都混乱,朱明却态度不清,此事确实棘手。”

  吴明摇头,有些担忧:“就怕朱明认死理,就是不让我等入关。”

  曹肃听闻此言,陷入了沉默。

  许久后,才摇头道:“朱明既然是羽林军出身,那么极有可能,与宫中关系密切,此番先帝弥留之际,将朱明调至西关肃卫,朱明很有可能是听从了先帝的一些安排。”

  曹肃猜测不无道理,所以对于朱明这人的处理,务必就要绝对小心。

  如果对方强硬拒绝禁军回都,那曹肃也不会强求,顶多继续在雍州扫荡,等待时机。

  只是雍州距离神都地界近,一直是没有什么战事的。

  两人秘密低声商谈了一番朝野局势。

  吴明提醒曹肃,在新帝尚未登基之前,实则不宜过多与各类派系有所牵连。

  最稳妥的做法,还是静观其变。

  曹肃当然知道这个道理,只是秦虎似乎一直与大将军走的比较近,如今是秦虎招他回神都。

  只差一个正式的批文下来,他就可以入关。

  神都一潭深水,曹肃本意当然不想轻易踏入。

  可一旦批文下来,如果不想得罪大将军、秦虎一系,他也只能入关进神都。

  而眼下,大将军、秦虎在神都的局面上占优。

  .........

  .........

  翌日。

  曹军抵达西关之外。

  西关得到了新守将的军令,紧闭城门。

  许多士兵在高楼上望着黑压压的骑兵,感受到了极强的压迫感。

  不由地都咽了咽口水。

  “听说这是西州厮杀回来的虎贲之士,当真是雄武。”

  “太可怕了,这帮人不光是杀羌族,连妖都杀得掉。”

  “妖族、羌族的战乱,就是这些骑兵平息的,长水、胡骑两营算是漏了脸,如今神都城中,有谁的部队会比此军更精锐?”

  “光气血武者数量,恐怕就要数千人,闻名遐迩的灵州银蛟军,也不过如此。”

  军士们议论纷纷,望着远处不慌不忙,安营扎寨的曹军,心头忐忑。

  但也只是稍稍一慌,不觉得对方会来打西关。

  一群骑兵,连攻城器械都没有,来打高耸入云的西关,那简直就是送人头。

  野战,西关守军尽出,也未必打的赢这两万精锐铁骑。

  可守城,所有人都很有信心。

  不多时,城外曹军飞来了十数骑。

  这些骑兵,来到城门口就停了下来。

  随后将口号大声喊出。

  “只求过路,别无他意!”

  他们告诉城楼上守军,没有敌意。

  守军面面相觑,这支骑兵队里的人,大家可都太熟悉了。

  很多来西关换防的禁军将领,与曹军之中的许多人是老朋友。

  曹军也是脱胎于禁军,两者有密切联系。

  曹肃让军士喊出的口号,言简意赅,十分好记。

  城楼上的军士,稍稍被楼底下的人喊了几遍,就记在了脑子里,形成了一种新的条件反射。

  而底下喊口号的军士,也有点被催眠。

  感觉自己真的就是来过路的,不是要来打仗。

  双方除了不能开城不攻的见一面外,并没有半点的敌意和交战意思。

  城楼上的将士就也觉得很奇怪。

  既然如此,新来的守将朱明,为什么非要拦着曹肃他们不进关呢?

  曹肃本来就是从西关走出的神都将领。

  平定外乱后,回归神都,合情合理。

  底下的人都是这么认为的。


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